Babar est un personnage de livres illustrés pour enfants créé par Jean de Brunhoff.
Il fait sa première apparition en 1931 dans “l'histoire de Babar le petit éléphant”.

Babar commence par une jolie histoire: d'abord celle comptée par l'épouse de l'auteur à leurs enfants. Elle leur racontent les aventures d'un éléphant pourchassé par un chasseur qui s'enfuit et doit se fondre parmi les hommes en adoptant leurs tenues vestimentaires. Il est fait roi à son retour chez les siens.
De Brunhoff, enchanté par ce joli compte, se met à illustrer (grâce à ses talents de peintre) et à étoffer les aventures de Babar.

Le premier livre est fidèle à la version de Mme de Brunhoff.
Cependant, il y ajoute quelques détails: la mère de Babar meurt au début du livre, et arrivé à Paris, ce dernier fait la connaissance de celle qui va devenir sa très grande amie humaine: la vieille dame.
Il se marie aussi avec Céleste et tous les deux vont avoir 4 enfants.

Entre 1931 et 1937, date de la mort de son auteur, les aventures de Babar sont racontées dans 7 épisodes et sont vendues à 4 millions d'exemplaires.
Le fils de Jean de Brunhoff reprend la plume en 1948 et sortira 10 histoires de Babar.
Il adaptera Babar en 1969 dans une série télé.

Certaines critiques ont été émises à propos des aventures de Babar: certains y voit une apologie de la colonisation française car Babar, de son retour chez les hommes “civilisés”, va « imposer » aux habitants de la jungle d'adopter les habits humains.
Le même constat avait d'ailleurs été émis sur certaines des aventures de Tintin.

Le monde de Babar, chef de son royaume sans qu'aucun corps démocratique ne l ait élu, est aussi monarchique. Nostalgie de la part de l'auteur?
On peut noter aussi que la mort de la maman de Babar ne sera pas racontée dans la version américaine, puritanisme oblige...

Jouez avec Babar sur JeuxVideo-Flash.com